Les règles du padel s'apprennent en un après-midi, mais trois ou quatre sont mal comprises presque tout le temps : le service, le moment où la balle reste jouable après avoir touché la vitre, et ce qui se passe quand elle part dans le grillage.
Ce guide rassemble le règlement complet : dimensions officielles du terrain, comptage des points, mise en jeu, jeu sur les parois et fautes les plus fréquentes. Il s'appuie sur les règles de la Fédération Internationale de Padel.
Une précision de vocabulaire : sur Google la recherche la plus fréquente est « regle padel », écrite ainsi. C'est la même chose que règles du padel.
Le padel en deux minutes
Le padel est un sport de raquette qui se joue en double, deux contre deux, sur un terrain fermé par des vitres et un grillage.
On frappe la balle avec une raquette sans cordage, et le but est qu'elle rebondisse deux fois dans le camp adverse, comme au tennis.
La différence tient aux parois : la balle reste en jeu après le rebond sur les vitrages, ce qui allonge beaucoup les échanges.
D'où vient le padel
Le padel naît en 1969 à Acapulco, au Mexique, quand Enrique Corcuera fait construire chez lui un court fermé par des murs.
Il passe ensuite en Espagne et en Argentine, puis connaît un essor rapide en France ces dernières années.
Les dimensions du terrain de padel
Longueur et largeur
Le terrain mesure 20 mètres de long sur 10 mètres de large, soit 200 m², séparé en deux par un filet.
Le filet traverse toute la largeur et mesure 88 centimètres au centre et 92 aux poteaux.
Cette différence de hauteur explique pourquoi la balle passe plus facilement au milieu que sur les côtés.
Les lignes
La ligne de service se situe à 6,95 mètres du filet, et une ligne centrale sépare les deux carrés de service.
Il n'y a pas d'autres lignes : tout le reste du fond de court est zone de jeu.
Vitres et grillage
Les fonds font 4 mètres de haut : 3 mètres de verre surmontés d'un mètre de grillage.
La distinction compte : le verre renvoie la balle de façon prévisible, le grillage non. Un rebond sur les parois métalliques sort mort et avec un angle imprévisible.
Le service : la règle la plus mal comprise
Comment servir
La mise en jeu se fait à la cuillère, toujours sous la hauteur de la taille, jamais au-dessus de la tête.
Le serveur doit faire rebondir la balle au sol avant de la frapper, avec au moins un pied au sol et derrière la ligne.
Le service part en diagonale vers le carré croisé, et l'on dispose de deux tentatives par point.
Les fautes de service
Faute si la balle ne rebondit pas dans le bon carré, ou si le serveur mord la ligne.
Si la balle rebondit dans le carré puis touche le grillage, c'est faute. C'est le point le plus discuté sur le court.
En revanche, si elle rebondit dans le carré puis touche la vitre du fond, le service est bon et le point continue.
Un service qui frôle le filet et retombe dans le bon carré se rejoue : c'est un let.
Le comptage des points
Points et jeux
Le comptage est celui du tennis : 15, 30, 40, jeu. Il faut quatre points avec deux d'écart pour prendre le jeu.
À 40-40 on joue les avantages, et il faut gagner deux points de suite.
Sets et match
Un set se gagne à 6 jeux avec deux d'écart. Les matchs se jouent au meilleur des trois sets.
Le jeu décisif
À 6-6, on dispute un tie break, aussi appelé jeu décisif : premier à 7 points avec deux d'écart.
De nombreux tournois utilisent aussi le point en or : à 40-40, un seul point décide du jeu.
Le jeu sur les parois
Quand la balle reste jouable
La règle de base : la balle doit d'abord rebondir au sol dans le camp adverse.
Après ce rebond, elle peut toucher le verre ou le grillage et le point continue. Vous pouvez la renvoyer après le rebond.
Vous pouvez aussi jouer contre vos propres parois pour renvoyer la balle de l'autre côté : c'est parfaitement autorisé.
Quand le point est perdu
Si votre frappe touche la paroi adverse avant de rebondir au sol, le point est pour l'adversaire.
Si la balle rebondit deux fois dans votre camp, point perdu. Si elle touche votre corps, aussi.
Sortir du court
Il est permis de sortir par les portes latérales pour aller chercher une balle sortie après avoir rebondi dans le terrain.
Le point reste vivant tant que la balle n'a pas rebondi deux fois. C'est une décision de jeu spectaculaire et réglementaire.
Les fautes les plus fréquentes
Toucher le filet avec le corps, la raquette ou les vêtements pendant que la balle est en jeu.
Passer la raquette au-dessus du filet dans le camp adverse pour frapper.
Double frappe : la balle ne se joue qu'une fois par équipe.
Frapper avec autre chose que la raquette : le point est perdu.
Padel, tennis et squash : les différences
Le comptage est celui du tennis, et les ressemblances s'arrêtent à peu près là.
Le service est à la cuillère, la raquette n'a pas de cordage et les murs font partie du jeu. Le terrain est nettement plus petit qu'un court de tennis.
Avec le squash, la comparaison vient des parois, mais au squash on frappe directement contre le mur : au padel la balle doit d'abord rebondir au sol chez l'adversaire.
Le matériel selon le règlement
La raquette n'a pas de cordage : surface perforée de 45,5 cm de long maximum, 26 cm de large et 38 mm d'épaisseur, avec dragonne obligatoire.
La balle pèse entre 56,0 et 59,4 grammes, mesure entre 6,35 et 6,77 cm de diamètre et doit être en caoutchouc, blanche ou jaune.
La volée : ce qui est permis et ce qui ne l'est pas
Au padel, une volée peut être jouée avant que la balle touche le sol, exactement comme au tennis. C'est même la base du jeu au filet.
La seule exception concerne le retour de service : sur la mise en jeu, le relanceur doit laisser la balle rebondir avant de la frapper.
Attention en revanche à un point que beaucoup de joueurs ignorent : frapper la balle avant qu'elle ne passe dans votre camp est fautif. Il faut attendre qu'elle ait franchi le plan du filet.
Si la balle touche le filet et retombe de votre côté, elle est jouable normalement.
Le matériel en détail
La raquette de padel a une surface pleine avec des perforations, sans cordage, et pèse entre 350 et 390 grammes selon les modèles.
Les balles de padel sont moins pressurisées que celles de tennis, ce qui les rend un peu plus lentes après le rebond.
En compétition, les balles doivent être neuves pour les matchs officiels, et toutes identiques sur un même match.
Où pratiquer
La pratique se fait sur des pistes en intérieur ou en extérieur. Les murs du terrain atteignent 3 mètres de hauteur en verre, surmontés d'un mètre de grillage.
En extérieur, le vent et le soleil changent beaucoup le jeu : le lob devient plus difficile à contrôler et le service face au soleil se complique.
Le format reste le même partout : un duo contre un duo, quatre joueurs, un carré de service de chaque côté.
Conseils pour les débutants
Première exigence : attendez le rebond sur la vitre au lieu de vous précipiter. La plupart des balles qui semblent perdues reviennent jouables.
Deuxième : la place compte plus que la puissance. L'équipe qui monte au filet contrôle l'échange.
Troisième : la patience gagne plus de points qu'une frappe forte. Remettre la balle est déjà la moitié du travail.
Questions fréquentes sur les règles du padel
Peut-on servir au-dessus de la tête ? Non. Le service est toujours sous la taille, après un rebond au sol.
Combien de services a-t-on ? Deux par point, comme au tennis.
La balle peut-elle toucher le grillage ? Oui pendant l'échange, après le rebond. Non sur le service.
Peut-on jouer contre sa propre vitre ? Oui, pour renvoyer la balle dans le camp adverse.
Combien de temps dure un match ? Entre 60 et 90 minutes au meilleur des trois sets.
Si vous débutez et qu'il vous manque du matériel, le guide pour choisir sa raquette selon son niveau et celui sur la tenue de padel couvrent les deux décisions qui pèsent le plus sur votre jeu.