Les règles du padel s'apprennent en un après-midi : si vous savez renvoyer la balle par-dessus le filet deux ou trois fois, vous pouvez jouer un match en quelques minutes. Pourtant, trois ou quatre règles sont mal comprises par presque tout le monde au début : comment servir, quand la balle reste en jeu après avoir touché une paroi et ce qui se passe quand elle part dans le grillage.
Ce guide résume le règlement : dimensions officielles, service, comptage des points, jeu avec les parois et fautes les plus fréquentes. Il s'appuie sur les Règles du padel de la Fédération internationale de padel (FIP), dans la version applicable depuis le 1er janvier 2026, qui sert de référence aux fédérations nationales et à la plupart des clubs.
Comment on joue au padel : l'essentiel
Le padel se joue presque toujours en double, deux contre deux, sur une piste fermée par des parois et un grillage métallique. On frappe la balle avec une raquette de padel sans cordage, et l'objectif est le même qu'au tennis : que l'adversaire ne puisse pas la renvoyer.
La grande différence, ce sont les parois. Après avoir rebondi au sol, la balle peut rebondir sur elles et rester en jeu, ce qui allonge les points : les longs échanges sont la norme, pas l'exception.
Et une règle résume tout : la balle ne peut rebondir qu'une seule fois dans votre camp avant que vous ne la renvoyiez. Si elle rebondit deux fois, le point est pour l'adversaire.
La piste de padel : dimensions et éléments
Dimensions officielles
La piste mesure 20 mètres de long sur 10 mètres de large (dimensions intérieures), et un filet la divise en deux moitiés égales.
Le filet mesure 88 centimètres de haut au centre et 92 centimètres aux extrémités. C'est pourquoi la balle passe avec plus de marge au milieu.
Dans chaque camp, la ligne de service se trouve à 6,95 mètres du filet, et une ligne centrale divise cette zone en deux carrés de service.
Parois, vitres et grillage
Les fonds mesurent 4 mètres de haut : les 3 premiers sont une paroi (en verre ou en maçonnerie) et le mètre supérieur est du grillage métallique.
Les côtés combinent des sections de paroi près des fonds et du grillage métallique sur le reste. Le règlement admet deux configurations latérales ; dans la variante vitrée, chaque extrémité comporte une section de vitre de 3 mètres de haut sur 4 de long.
La distinction compte en jeu : la vitre renvoie la balle de façon prévisible, le grillage non. Un rebond sur le grillage sort généralement mort et avec un angle bizarre.
Le service
Comment servir
Le service se fait toujours sous la ceinture : au moment de la frappe, la balle doit se trouver à hauteur de la taille ou en dessous. Le service par-dessus la tête du tennis n'existe pas.
Le serveur fait rebondir la balle au sol, derrière la ligne de service, avant de la frapper. Il doit garder au moins un pied au sol et ne peut marcher ni sur la ligne de service ni sur le prolongement imaginaire de la ligne centrale.
Le service part en diagonale vers le carré opposé de l'adversaire, et l'on dispose de deux essais par point, comme au tennis.
Quand y a-t-il faute ?
Il y a faute si la balle ne rebondit pas dans le bon carré, si le serveur marche sur la ligne ou si la balle le touche, lui ou son partenaire.
Si la balle rebondit dans le bon carré puis touche le grillage métallique avant de rebondir une seconde fois, il y a faute. C'est l'action la plus discutée sur la piste.
En revanche, si elle rebondit dans le carré puis touche la vitre, le service est bon et le point continue.
Si le service touche le filet et retombe dans le bon carré sans toucher ensuite le grillage, il est à remettre (« let »). Et le relanceur ne peut pas prendre le service de volée : il doit le laisser rebondir.
Qui sert, de quel côté et quand change-t-on de côté
Le premier service de chaque jeu se fait du côté droit, puis on alterne de côté à chaque point.
Au début de chaque set, chaque paire décide lequel de ses deux joueurs sert en premier, et cet ordre est conservé pendant tout le set. Le même joueur sert un jeu entier ; au tour de service suivant de sa paire, c'est à son partenaire de servir.
La paire qui relance décide elle aussi qui relance en premier lors du premier jeu, et cet ordre est maintenu pendant le set.
Les paires changent de côté à la fin du premier jeu, du troisième et de chaque jeu impair du set. Au tie-break, on change tous les six points.
Le comptage des points
Points, jeux et sets
On compte comme au tennis : 15, 30, 40 et jeu. Un set se gagne à 6 jeux avec deux jeux d'écart ; à 5-5, il faut aller à 7-5, et à 6-6 on joue un tie-break. Les matchs se disputent généralement au meilleur des trois sets.
Le tie-break
Au tie-break, on compte les points en continu (1, 2, 3…) et la paire qui atteint la première 7 points avec deux points d'écart l'emporte. Le set se termine 7-6.
Que se passe-t-il à 40-40 : avantage, Star Point ou point en or
Le règlement de la FIP prévoit trois façons de départager l'égalité à 40 :
- Avantage classique. Il faut gagner deux points d'affilée pour conclure le jeu.
- Star Point. On joue jusqu'à deux avantages ; si le jeu revient à 40-40, un seul point décisif (le « Star Point ») conclut le jeu.
- Point en or. Sans avantage : à 40-40, on joue un seul point décisif.
Sur le point décisif, la paire qui relance choisit le côté d'où elle reçoit. Aucune des trois options n'est « la » règle universelle : chaque compétition ou club indique laquelle s'applique, mieux vaut donc se renseigner avant de commencer.
La balle et les parois
Quand la balle reste en jeu
La règle de base est simple : votre frappe doit d'abord rebondir au sol dans le camp adverse. Après ce rebond, la balle peut toucher la vitre ou le grillage et le point continue ; l'adversaire peut la renvoyer après le rebond.
Vous pouvez aussi utiliser vos propres parois. Une fois que la balle a rebondi dans votre camp, vous pouvez l'attendre après son rebond sur votre vitre. Et vous pouvez la frapper contre votre propre paroi pour qu'elle passe de l'autre côté, à condition qu'elle rebondisse ensuite dans le camp adverse.
Ce que vous ne pouvez pas faire, c'est l'envoyer contre votre propre grillage métallique : si, après votre frappe, la balle touche le grillage ou le sol de votre côté, le point est pour l'adversaire.
Quand perd-on le point
Si votre frappe touche la paroi ou le grillage de l'adversaire avant de rebondir sur son sol, vous perdez le point.
Si la balle rebondit deux fois dans votre camp, point perdu.
Si la balle touche le filet sans passer, ou sort de la piste sans rebondir dans le camp adverse, vous perdez aussi le point.
Et si la balle vous touche, vous ou votre partenaire, sur le corps, les vêtements ou tout autre chose que la raquette, le point est pour l'adversaire.
Jouer hors de la piste
Si la balle rebondit dans votre camp puis sort de la piste, sur les pistes qui le permettent, vous pouvez sortir la chercher et la renvoyer avant qu'elle ne rebondisse une seconde fois.
Ce n'est autorisé que lorsque l'installation respecte les exigences d'espace de sécurité du règlement. Sinon, la balle qui sort de la piste après un rebond correct donne le point à celui qui l'a frappée.
Les fautes les plus fréquentes
Toucher le filet. Ni vous, ni votre raquette, ni vos vêtements ne pouvez toucher le filet, les poteaux ou le camp adverse tant que la balle est en jeu.
Frapper avant que la balle ne passe le filet. Vous devez attendre que la balle soit dans votre camp.
Double frappe. Chaque paire frappe la balle une seule fois : il y a faute si on la touche deux fois ou si les deux joueurs la frappent, en même temps ou l'un après l'autre.
Toucher la balle avec le corps. Seule la raquette compte.
Le matériel : ce que dit le règlement
La raquette n'a pas de cordage : c'est une surface perforée, d'au maximum 45,5 centimètres de long, 26 centimètres de large et 38 millimètres d'épaisseur. Elle doit être équipée d'une dragonne de sécurité, qu'il est obligatoire de porter au poignet.
La balle ressemble à celle du tennis, mais avec un peu moins de pression. Selon le règlement, elle pèse entre 56,0 et 59,4 grammes, mesure entre 6,35 et 6,77 centimètres de diamètre et, lâchée de 2,54 mètres, doit rebondir entre 135 et 145 centimètres. Sa pression interne va de 4,6 à 5,2 kilos par 2,54 centimètres carrés.
Pour savoir ce que ces chiffres changent sur la piste et quels modèles choisir, nous l'expliquons dans notre guide des balles de padel.
Règles du padel et règles du tennis : les différences
Le comptage des points est le même, et les ressemblances qui comptent s'arrêtent là. Au padel, on joue presque toujours en double, sur une piste plus petite et fermée ; le service se fait sous la ceinture, la raquette n'a pas de cordage et les parois font partie du jeu.
Si vous venez du tennis, le plus dur est d'arrêter de frapper fort : la paroi renvoie presque tout, et la patience gagne plus de points que la puissance.
Conseils de règles pour débutants
Si vous débutez, concentrez-vous sur trois choses : laissez la balle rebondir avant de jouer avec les parois, servez toujours sous la ceinture et en diagonale, et parlez avec votre partenaire. La plupart des points se perdent par précipitation, pas à cause d'une règle obscure.
Pour bien démarrer, la raquette compte aussi. Notre guide pour choisir sa raquette selon son niveau vous donne les critères, et une option légère et facile à manier est l'Adidas RX Series Light 2026. Si vous préférez comparer, voici tout notre catalogue de raquettes de padel.
Qui tranche en cas de doute
En compétition, c'est le juge-arbitre qui décide, et son jugement sur les actions de jeu est sans appel.
Lors des matchs en club, les doutes se règlent entre les quatre joueurs. Si personne n'a vu clairement l'action, l'usage est de rejouer le point.
Questions fréquentes sur les règles du padel
Peut-on servir par-dessus la tête ? Non. Le service se fait toujours après un rebond, avec la balle à hauteur de la taille ou en dessous.
Combien de services a-t-on ? Deux par point. Si vous ratez les deux, c'est une double faute et le point est pour l'adversaire.
La balle peut-elle toucher le grillage après le rebond ? Oui, pendant l'échange. Au service, non : si elle touche le grillage après avoir rebondi dans le carré, il y a faute.
Puis-je jouer la balle contre ma propre paroi ? Oui, contre la vitre ou la paroi de votre camp, à condition qu'elle rebondisse ensuite dans le camp adverse. Contre votre propre grillage métallique, non.
Peut-on prendre le service de volée ? Non. Le relanceur doit laisser rebondir la balle.
Le point en or est-il obligatoire ? Non. Le règlement prévoit l'avantage classique, le Star Point et le point en or ; chaque compétition ou club décide lequel il utilise.
Combien de temps dure un match ? Un match au meilleur des trois sets dure en général entre 60 et 90 minutes, selon le niveau d'équilibre et le système de comptage.
Puis-je toucher le filet une fois le point terminé ? Oui. L'interdiction ne vaut que tant que la balle est en jeu.
