Las reglas del pádel se aprenden en una tarde: si eres capaz de pasar la bola un par de veces por encima de la red, puedes jugar un partido en pocos minutos. Aun así, hay tres o cuatro normas que casi todo el mundo interpreta mal al principio: cómo se saca, cuándo sigue viva la bola después de tocar una pared y qué ocurre cuando la pelota se va contra la verja.
Esta guía resume el reglamento con las medidas oficiales, el saque, la puntuación, el juego con las paredes y las faltas más habituales. Está basada en las Reglas del Pádel de la Federación Internacional de Pádel (FIP), en la versión de aplicación desde el 1 de enero de 2026, que es la referencia para las federaciones nacionales y para la mayoría de clubes.
Cómo se juega al pádel: lo básico
El pádel se juega casi siempre en dobles, dos contra dos, en una pista cerrada por paredes y verja metálica. Se golpea la pelota con una pala sin cordaje y el objetivo es el mismo que en el tenis: que el rival no pueda devolverla.
La gran diferencia está en las paredes. Después de botar en el suelo, la pelota puede rebotar en ellas y seguir en juego, lo que alarga los puntos y hace que los peloteos largos sean la norma y no la excepción.
Y una regla que lo resume todo: la bola solo puede botar una vez en tu campo antes de que la devuelvas. Si bota dos veces, el punto es del rival.
La pista de pádel: medidas y elementos
Medidas oficiales
La pista mide 20 metros de largo por 10 metros de ancho (medidas interiores) y una red la divide en dos mitades iguales.
La red tiene 88 centímetros de altura en el centro y 92 centímetros en los extremos. Por eso la bola pasa con más margen por el medio.
En cada campo, la línea de saque está a 6,95 metros de la red, y una línea central divide esa zona en dos cuadros de saque.
Paredes, cristal y verja
Los fondos miden 4 metros de altura: los 3 primeros son pared (de cristal o de obra) y el metro superior es verja metálica.
Los laterales combinan tramos de pared junto a los fondos con verja metálica en el resto. El reglamento admite dos configuraciones de lateral; en la variante de cristal, cada extremo lleva un tramo de cristal de 3 metros de alto y 4 de largo.
La distinción importa en juego: el cristal devuelve la bola de forma previsible y la verja no. Un rebote en la malla suele salir muerto y con un ángulo extraño.
El saque
Cómo se ejecuta
El saque se hace siempre por debajo de la cintura: en el momento del golpe, la pelota debe estar a la altura de la cintura o por debajo. No existe el saque por encima de la cabeza del tenis.
El jugador que saca bota la pelota en el suelo, detrás de la línea de saque, antes de golpearla. Debe tener al menos un pie apoyado en el suelo y no puede pisar la línea de saque ni la prolongación imaginaria de la línea central.
El saque va en diagonal al cuadro cruzado del rival, y hay dos intentos por punto, igual que en el tenis.
Cuándo es falta
Es falta si la pelota no bota dentro del cuadro correcto, si el que saca pisa la línea o si la bola le toca a él o a su compañero.
Si la pelota bota en el cuadro correcto y después toca la verja metálica antes de botar por segunda vez, es falta. Es la jugada que más se discute en pista.
En cambio, si bota en el cuadro y luego toca el cristal, el saque es válido y el punto sigue.
Si el saque toca la red y cae en el cuadro correcto sin tocar después la verja, se repite («net»). Y el que resta no puede volear el saque: tiene que dejarlo botar.
Quién saca, desde dónde y cuándo se cambia de lado
El primer saque de cada juego se hace desde el lado derecho y, a partir de ahí, se alterna de lado en cada punto.
Al empezar cada set, cada pareja decide cuál de sus dos jugadores saca primero, y ese orden se mantiene durante todo el set. El mismo jugador saca un juego entero; en el siguiente turno de saque de su pareja le toca a su compañero.
La pareja que resta también decide quién resta primero en el primer juego, y ese orden se mantiene durante el set.
Las parejas cambian de lado de la pista al terminar el primer juego, el tercero y cada juego impar del set. En el tie break, el cambio se hace cada seis puntos.
La puntuación
Puntos, juegos y sets
Se cuenta como en el tenis: 15, 30, 40 y juego. Un set se gana con 6 juegos y dos de ventaja; si se llega a 5-5, hay que llegar a 7-5, y con 6-6 se juega un tie break. Los partidos se juegan habitualmente al mejor de tres sets.
El tie break
En el tie break la puntuación es corrida (1, 2, 3…) y gana la pareja que llega primero a 7 puntos con dos de diferencia. El set termina 7-6.
Qué pasa con 40-40: ventaja, Star Point o punto de oro
El reglamento de la FIP recoge tres formas de resolver el empate a 40:
- Ventaja clásica. Hay que ganar dos puntos seguidos para cerrar el juego.
- Star Point. Se juegan hasta dos ventajas; si el juego vuelve a 40-40, un único punto decisivo («Star Point») cierra el juego.
- Punto de oro. Sin ventajas: con 40-40 se juega un único punto decisivo.
En el punto decisivo, la pareja que resta elige el lado desde el que recibe. Ninguna de las tres opciones es «la» regla universal: cada competición o club indica cuál aplica, así que conviene preguntarlo antes de empezar.
La pelota y las paredes
Cuándo la bola sigue en juego
La regla base es sencilla: tu golpe tiene que botar primero en el suelo del campo contrario. Después de ese bote, la pelota puede tocar el cristal o la verja y el punto sigue vivo; el rival puede devolverla tras el rebote.
Tú también puedes usar tus propias paredes. Una vez que la bola ha botado en tu campo, puedes esperarla después de que rebote en tu cristal. Y puedes golpearla contra tu propia pared para que pase al otro lado, siempre que después bote en el campo contrario.
Lo que no puedes hacer es mandarla contra tu propia verja metálica: si después de tu golpe la bola toca la verja o el suelo de tu lado, el punto es del rival.
Cuándo se pierde el punto
Si tu golpe toca la pared o la verja del rival antes de botar en su suelo, pierdes el punto.
Si la bola bota dos veces en tu campo, punto perdido.
Si la pelota toca la red y no pasa, o sale de la pista sin botar en el campo contrario, también pierdes el punto.
Y si la bola te toca a ti o a tu pareja en el cuerpo, en la ropa o en cualquier cosa que no sea la pala, el punto es del rival.
Jugar fuera de la pista
Si la pelota bota en tu campo y sale de la pista, en las pistas que lo permiten puedes salir a buscarla y devolverla antes de que bote por segunda vez.
Solo está permitido cuando la instalación cumple los requisitos de espacio de seguridad del reglamento. Si no es así, la bola que sale de la pista después de un bote correcto da el punto a quien la golpeó.
Faltas más habituales
Tocar la red. Ni tú, ni tu pala, ni tu ropa podéis tocar la red, los postes ni el campo contrario mientras la bola está en juego.
Golpear antes de que la bola cruce la red. Tienes que esperar a que la pelota esté en tu campo.
Doble golpe. Cada pareja golpea la bola una sola vez: es falta tocarla dos veces o que la golpeen los dos jugadores, a la vez o uno detrás de otro.
Tocar la bola con el cuerpo. Solo vale la pala.
El material: qué dice el reglamento
La pala no tiene cordaje: es una superficie perforada, con un máximo de 45,5 centímetros de largo, 26 centímetros de ancho y 38 milímetros de grosor. Debe llevar un cordón de seguridad, que es obligatorio llevar en la muñeca.
La pelota se parece a la de tenis, pero con algo menos de presión. Según el reglamento, pesa entre 56,0 y 59,4 gramos, mide entre 6,35 y 6,77 centímetros de diámetro y, al soltarla desde 2,54 metros, debe botar entre 135 y 145 centímetros. Su presión interna va de 4,6 a 5,2 kilos por cada 2,54 centímetros cuadrados.
Si quieres saber cómo se traducen esas cifras en la pista y qué modelos elegir, lo explicamos en la guía de pelotas de pádel.
Reglas del pádel y reglas del tenis: diferencias
La puntuación es la misma, y ahí acaban los parecidos que importan. En pádel se juega casi siempre en pareja, en una pista más pequeña y cerrada; el saque es por debajo de la cintura, la pala no tiene cordaje y las paredes forman parte del juego.
Si vienes del tenis, lo que más cuesta es dejar de pegar fuerte: la pared devuelve casi todo, y la paciencia gana más puntos que la potencia.
Consejos de reglas para principiantes
Si estás empezando, céntrate en tres cosas: deja que la bola bote antes de usar las paredes, saca siempre por debajo de la cintura y en diagonal, y habla con tu pareja. La mayoría de puntos se pierden por precipitarse, no por romper una regla rara.
Para empezar con buen pie también importa la pala. En nuestra guía para elegir pala según tu nivel tienes los criterios, y una opción ligera y fácil de manejar es la Adidas RX Series Light 2026. Si prefieres comparar, aquí está todo el catálogo de palas.
Quién decide cuando hay dudas
En competición decide el juez árbitro, y su criterio sobre las jugadas es firme.
En los partidos de club, las dudas se resuelven entre los cuatro jugadores. Si nadie lo vio claro, lo habitual es repetir el punto.
Preguntas frecuentes sobre las reglas del pádel
¿Se puede sacar por encima de la cabeza? No. El saque siempre se hace con bote previo y con la bola a la altura de la cintura o por debajo.
¿Cuántos saques hay? Dos por punto. Si fallas los dos, es doble falta y el punto es del rival.
¿La bola puede tocar la verja después de botar? Sí, durante el peloteo. En el saque no: si toca la verja tras botar en el cuadro, es falta.
¿Puedo jugar la bola contra mi propia pared? Sí, contra el cristal o la pared de tu campo, siempre que después bote en el campo contrario. Contra tu propia verja metálica, no.
¿Se puede volear el saque? No. El que resta debe dejar que la bola bote.
¿Es obligatorio el punto de oro? No. El reglamento contempla la ventaja clásica, el Star Point y el punto de oro; cada competición o club decide cuál usa.
¿Cuánto dura un partido? Un partido al mejor de tres sets suele durar entre 60 y 90 minutos, según lo igualado que esté y el sistema de puntuación.
¿Puedo tocar la red cuando el punto ya ha acabado? Sí. La prohibición solo vale mientras la bola está en juego.
